CUATRO NUEVOS OBISPOS AUXILIARES DE LOS ÁNGELES LLAMADOS A UNA TAREA “URGENTE” EN LA ORDENACIÓN

(fOTO: Durante una Misa especial en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles, el martes 26 de septiembre, el Arzobispo José Gomez ordenó como obispos auxiliares de la Arquidiócesis de Los Ángeles a los sacerdotes, Albert Bahhuth, Matthew Elshoff, OFM Cap., Brian Nunes, y Slawomir Szkredka. | Fotografía de Victor Alemán | Vida Nueva/AngelusNews).

Por MIKE CISNEROS, PABLO KAY y TOM HOFFARTH

Cuatro sacerdotes de Los Ángeles fueron ordenados obispos auxiliares en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles, en una histórica liturgia de tres horas de duración, en la que se les instó a asumir la “urgente” tarea de la evangelización.

“El amor es el verdadero sentido de nuestra religión. Difundir ese amor hasta los confines de la tierra es la misión de la Iglesia”, dijo el Arzobispo José H. Gómez a los nuevos obispos Albert Bahhuth, Matthew Elshoff, Brian Nunes y Slawomir Szkredka en su homilía en la Misa de Ordenación del martes por la tarde. “Hoy, mis queridos obispos electos, el Señor os consagra para liderar esa misión”.

La ceremonia también marcó un momento histórico en el pontificado del Papa Francisco -quien los nombró en julio-, ya que es la primera vez que el pontífice argentino nombra a cuatro obispos auxiliares a la vez para cualquier diócesis.

En su homilía, monseñor Gómez calificó de “urgente” la misión encomendada a los nuevos obispos.

“Jesús nos ama por lo que somos, y sale a nuestro encuentro allí donde estamos. Pero nunca nos deja ahí. Nos llama a seguirle, a despojarnos de nuestra vieja vida y convertirnos en hijos de Dios, a ser santos como Él es santo.”

“¡Esta es vuestra misión ahora!” continuó Mons. Gómez. “Esta es la misión que todos compartimos en la Iglesia. Y vosotros debéis guiarnos. La tarea que tenemos ante nosotros es urgente. Jesús no quiere que se pierda ni una sola alma. Tantos hoy son como ovejas sin pastor, confundidos sobre la vida, buscando sentido, felicidad y amor. ¿Cómo van a encontrar a Jesús, si no lo anunciamos?”.

La Misa -a la que asistieron unos 450 sacerdotes y 30 obispos- reflejó la diversidad de los propios obispos, ya que las lecturas y los cantos se proclamaron en inglés, español, vietnamita y árabe. Bahhuth es libanés, Szkredka es polaco y la familia de Nunes emigró de Hong Kong. Elshoff, nieto de inmigrantes alemanes y húngaros, es sacerdote de la orden franciscana capuchina.

Estaba previsto que el Arzobispo Christophe Pierre, nuncio apostólico en EE.UU., asistiera a la ceremonia de ordenación, pero el Arzobispo Gómez anunció que no asistiría. Pierre será elevado al rango de cardenal por el Papa Francisco junto con otros 20 hombres en una ceremonia consistorial en el Vaticano a finales de esta semana.

LA ORDENACIÓN

Tras la proclamación del Evangelio, los nuevos obispos pasaron a la presentación de su ordenación, comenzando con los documentos sobre Bahhuth, Elshoff, Nunes y Szkredka de la Sede Apostólica, leídos por el padre Jim Anguiano. Una vez leídos los documentos, los cuatro nuevos obispos los mostraron alrededor del altar para que todos los vieran antes de mostrarlos ante el arzobispo Gómez para ser bendecidos.

A continuación, los obispos electos se colocaron uno al lado del otro frente al arzobispo para recitar la Promesa de los Elegidos, y el arzobispo Gómez les planteó una serie de preguntas, entre ellas:

¿Decidís, por el nombre del Señor, tender la mano con bondad y misericordia a los pobres, a los extranjeros y a todos los necesitados? ¿Te propones, como buen pastor, buscar a las ovejas descarriadas y reunirlas en el redil del Señor?

A todas las preguntas, los nuevos obispos respondieron al unísono: Sí, quiero.

Después, los cuatro obispos electos se tumbaron boca abajo alrededor del altar, postrándose mientras Mons. Gómez invitaba a todos a arrodillarse y rezar por ellos mientras se cantaban las letanías de los santos. Hacia el final de la letanía, también se invocó a algunos de los santos de las parroquias en las que han servido los cuatro obispos electos: San Finbar, San Alberto Magno y San Beda el Venerable.

A continuación, el Arzobispo Gómez, los otros obispos presentes y los co-consagradores, el Obispo Auxiliar Alex Aclan y el Obispo Auxiliar retirado Gerald Wilkerson, impusieron sus manos sobre los nuevos obispos y ofrecieron la Oración de Ordenación. Mientras los obispos electos se arrodillaban ante el altar, una fila de obispos y cardenales les impusieron las manos de uno en uno.

Por último, el arzobispo ungió la cabeza de cada uno de los obispos electos y, mientras se arrodillaban, les entregó un Libro de los Evangelios y sus anillos episcopales, báculos y mitras con sus insignias pontificias. Una vez que recibieron estos objetos uno a uno, los cuatro obispos recién ordenados se unieron a la zona de asientos de sus compañeros obispos y recibieron un prolongado aplauso.

Mons. Elshoff dijo que el momento más destacado para él durante la Misa fue cuando el Arzobispo le impuso las manos para la consagración.

“Mi pensamiento fue: Mi oración fue entregarme a usted de todas las formas posibles”, dijo Elshoff. “Haré todo lo que me pida”.

El obispo Elshoff, que explicó que su nuevo báculo marrón oscuro incluía una reliquia del Beato Solanus Casey, un capuchino de Detroit que murió en 1957, añadió que todavía estaba acostumbrado a tener un nuevo título.

“Tengo que verlo como un término cariñoso para apreciar realmente lo que significa el título”, dijo. “Sigue siendo tan singular para mí oír a alguien decirlo”.

Después de la comunión, los obispos recién ordenados recorrieron cada centímetro de los pasillos de la catedral, dando bendiciones a los miles de simpatizantes, que luego estallaron en rondas adicionales de aplausos estridentes.

Antes de la bendición final, el recién ordenado obispo auxiliar Szkredka pronunció unas breves palabras, dando las gracias al Papa Francisco, al arzobispo Gómez, a los cardenales, a los obispos y a los cientos de sacerdotes, diáconos, seminaristas, religiosos, familiares y amigos que les habían apoyado no solo durante la ordenación, sino a lo largo de sus vidas.

“Por último, damos las gracias a todos los miembros del pueblo de Dios aquí reunidos, y les pedimos humildemente que sigan rezando por nosotros”, dijo Szkredka. “Recen para que, al recibir los dones de Dios, seamos generosos al compartir los dones de Dios con todos, especialmente con los pobres y los necesitados”.

Después de la misa, mientras daba la bendición a una larga fila de amigos, familiares y admiradores, el obispo Szkredka admitió estar “cansado, agotado, pero extremadamente feliz de que haya llegado este momento.”

“Ver a tanta gente tan llena de alegría, eso es un regalo que me da alegría”, dijo el polaco de 49 años. Szkredka dijo que derramó algunas lágrimas mientras se postraba en el suelo de la catedral con sus compañeros nuevos obispos auxiliares durante las Letanías de los Santos.

PRIMERAS BENDICIONES

Tras la Misa de ordenación, cientos de personas se alinearon en cuatro filas en la plaza exterior de la catedral para recibir las primeras bendiciones de los obispos recién ordenados.

Cuando los nuevos obispos salieron a la plaza, estalló una salva de aplausos cuando los cuatro, radiantes mientras caminaban con mitra y báculo hacia su lugar al frente de las filas, se prepararon para ofrecer las primeras bendiciones.

Hubo risas, abrazos, sonrisas y quienes querían hacerse fotos con los obispos. En cualquier caso, los obispos ofrecieron sus bendiciones.

La familia Escobar estaba en la cola para recibir la bendición del obispo Elshoff, que hace poco fue su párroco en San Lorenzo de Brindisi.

Betzy Escobar estaba emocionada porque Elshoff iba a oficiar su boda con Nicholas Bustos dentro de unas semanas y esperaba que su bendición diera a la pareja “paciencia y felicidad”.

“Y algo de su amor”, dijo Betzy.

Cuando Ingrid Escobar perdió a su madre en 2019, dijo que Elshoff fue un apoyo extraordinario.

“Está abierto a compartir tu dolor contigo”, dijo Ingrid. “Eso es algo que me encanta de él. En el peor momento de mi vida, cuando eché de menos a mi madre, compartimos los mismos sentimientos. Lloramos juntos.

“Es algo que me encanta de él. No todos los sacerdotes tienen ese tiempo para compartir contigo, sufrir contigo, llorar contigo. Es muy humano. Es una gran bendición para nosotros como comunidad estar aquí”.

Debey Dick esperaba en la fila del obispo Bahhuth porque quería darle las gracias por salvar su fe.

En 2003, había estado alejada de la Iglesia, pero decidió ir un domingo a la iglesia de San Finbar, en Burbank, donde escuchó un sorprendente sermón de Bahhuth, entonces párroco de la parroquia. Volvió semana tras semana y las homilías siguieron hablándole.

Esto la llevó a ofrecerse como voluntaria en la parroquia y, para su sorpresa, al final le pidieron que fuera ministra de la Eucaristía. Sigue siendo activa en su parroquia.

Incluso ayudó cuando murió el marido de Dick en 2006 y bautizó a su nieto cuando estaba a punto de morir.

“Siempre ha estado ahí para nosotros. No tengo palabras para agradecérselo. Le debo tanto al obispo Bahhuth”. VN

FUENTE | AngelusEspañol