¿Por qué las mismas carreteras en los Estados Unidos siguen causando muertes? ¿Cuáles son?
Estados Unidos no tiene un problema de horas pico, sino un problema de corredores viales en hora punta.
Las mismas carreteras causan muertes a las mismas horas todos los días.
En 2023, 11.832 personas murieron durante las horas punta en Estados Unidos. El riesgo no se distribuyó entre todas las carreteras de todos los estados.
Se concentró en un pequeño número de corredores viales específicos, transitados por millones de personas diariamente, durante los periodos que los datos señalan como los más peligrosos.
Un nuevo Índice de Riesgo en Hora Punta de Siegfried & Jensen revela que Texas, California, Florida, Georgia y Ohio registraron el mayor número de víctimas mortales en el país, estados que albergan los corredores viales con mayor tráfico en las peores horas posibles.
La I-45 a su paso por Houston es el tramo de carretera más peligroso de Estados Unidos, con un promedio de 7,7 accidentes mortales por cada 16 kilómetros al año.
La I-95, que conecta Miami con Maine y es utilizada por millones de personas en su trayecto vespertino al trabajo, registró 379 muertes solo en 2020 y presenta la tasa de mortalidad más alta por cada 100 millas de cualquier autopista del país.
La I-35 a través de Texas, la I-5 a través de California y la I-75 a través de Georgia y Florida completan el panorama: cinco corredores, cinco de los estados con mayor índice de mortalidad y un patrón que se repite sin variación todos los días laborables.
Principales hallazgos
11.832 personas fallecieron durante las horas pico en 2023: Texas, California, Florida, Georgia y Ohio registraron los totales estatales más altos, según el Índice de Riesgo de Horas Pico de Siegfried & Jensen.
La I-45 a su paso por Houston es la carretera más peligrosa de Estados Unidos: registra 7,7 accidentes mortales al año en un tramo de 16 kilómetros (10 millas). La I-95 presenta la tasa de mortalidad más alta por cada 160 kilómetros (100 millas) de cualquier autopista estadounidense, según datos del Sistema de Alerta de Accidentes de Tráfico (FARS) de la NHTSA.
Las horas pico de la tarde causaron 8.384 muertes en 2023: más del doble de las 3.448 registradas durante las horas pico de la mañana. El periodo comprendido entre las 16:00 y las 20:00 horas fue, de forma constante, el más peligroso en todos los principales corredores de tráfico.
Los corredores en riesgo:
| Carretera | Estados que circula | Muertes en horas pico (2023) | factores de riesgo |
|---|---|---|---|
| I-45 (Houston) | Texas | Tarifa más alta por milla en USA | Extremos |
| I-35 | Texas a Minnesota | 197 fatalidades (2019) | Críticos |
| I-95 | Florida a Maine | 379 fatalidades (2020) | Críticos |
| I-75 | Florida a Michigan | 246 fatalidades (2020) | Altos |
| I-5 | Corredor de California | 193 fatalidades (2020) | Altos |
¿Por qué las mismas carreteras siguen causando muertes?
Los corredores más peligrosos comparten una serie de condiciones específicas: alta densidad de intersecciones, congestión urbana que nunca se disipa por completo entre las horas pico de la mañana y la tarde, y la coexistencia de tráfico local y vehículos comerciales de larga distancia a las mismas horas.
Investigaciones sobre las autopistas más peligrosas de EE. UU. revelan que el 84 % de los tramos más mortales atraviesan grandes áreas metropolitanas, donde el tráfico interestatal de alta velocidad se encuentra con patrones de conducción locales impredecibles justo en el momento del día en que la fatiga es mayor.
El lapso entre las 4 p. m. y las 8 p. m. es donde se concentra el daño. En cada uno de los cinco estados con mayor número de accidentes, la mayoría de las muertes diarias durante la hora pico se producen durante el trayecto vespertino.
La disminución de la luz del día, el cansancio de fin de semana y la suma de los desplazamientos sociales y las diligencias al volumen habitual de tráfico se combinan para producir el mismo resultado en las mismas carreteras y a la misma hora.
Estos no son lugares de accidentes aleatorios. Son conocidos, tienen nombre y son predecibles. La discrepancia no radica en los datos. La clave está en la respuesta.
La brecha de previsibilidad
Los datos de INRIX muestran que en 2023 los estadounidenses perdieron un promedio de 42 horas atrapados en atascos de tráfico, el equivalente a una semana laboral completa.
Las ciudades que encabezan esta lista —Nueva York (101 horas), Chicago, Los Ángeles y Dallas— están conectadas por los corredores viales que también registran las mayores tasas de mortalidad. Pasar más tiempo en estas carreteras durante las horas pico no es casualidad.
Es el resultado previsible de una infraestructura de transporte que no ha crecido al ritmo del volumen de tráfico, una vigilancia deficiente que no se adapta a las horas punta y una iluminación que deja a oscuras las zonas rurales de las autopistas I-35 e I-95 justo cuando aumenta el número de víctimas mortales.
Fuente: Siegfried & Jensen
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