¿Cuál es la hora más peligrosa para conducir durante la semana laboral?
Las 4 de la tarde del viernes es la hora más peligrosa de la semana laboral.
Los empleadores que permiten a sus empleados salir temprano creen que es una ventaja. Los datos dicen lo contrario.
La hora punta del viernes causó la muerte de más de 2200 personas en 2023, la cifra más alta en un solo día de la semana en todo el país.
Un nuevo Índice de Riesgo de Hora Punta de Siegfried & Jensen revela que el viernes no solo es el día con mayor tráfico al final de la semana, sino también el más peligroso, y la diferencia con respecto a cualquier otro día es tan grande que exige una explicación directa.
La respuesta reside en una decisión que millones de empleadores toman cada semana sin relacionarla con la seguridad vial: la salida temprana del viernes.
El intervalo de 4 p. m. a 8 p. m. ya es el período de tráfico más fatal en Estados Unidos, con 8384 muertes solo en 2023.
Cuando los empleadores permiten a sus empleados salir a las 3 o 4 de la tarde como beneficio del viernes, envían un mayor volumen de conductores fatigados al final de la semana a carreteras que, según los datos, registran las horas más peligrosas del día más peligroso.
El intervalo de 4 a 5 de la tarde registra sistemáticamente la mayor duración del trayecto vespertino en la mayoría de las ciudades estadounidenses, según datos de tráfico de INRIX. Más coches, en hora punta, conducidos por personas en su momento de mayor agotamiento laboral.
Hallazgos claves
La hora pico del viernes produjo más de 2200 muertes en 2023: el total más alto en un solo día de la semana, con aproximadamente 1800 muertes cada jueves y miércoles debido al cansancio acumulado del fin de semana, según el Índice de Riesgo de Horas Pico de Siegfried & Jensen.
La hora pico vespertina, entre las 4 p. m. y las 8 p. m., representó 8384 muertes en 2023: el 22,3 % de todas las muertes por accidentes de tráfico en EE. UU. concentradas en solo cuatro horas diarias, según datos de la NHTSA.
El intervalo de 4 p. m. a 5 p. m. registra el mayor tiempo de viaje vespertino de cualquier hora: en 12 de las 20 principales ciudades de EE. UU., según datos de INRIX, lo que significa que las salidas tempranas del viernes exponen a los trabajadores directamente al período de mayor congestión y mayor número de muertes.
Un beneficio con consecuencias fatales
Permitir que el personal salga temprano el viernes es uno de los gestos de flexibilidad laboral más comunes en EE. UU. Se ofrece como un beneficio para la moral, una señal de confianza y Una recompensa por una semana productiva. No se ofrece como una medida de seguridad vial.
Pero eso es precisamente lo que es. Permitir que los trabajadores salgan a las 3 o 4 de la tarde del día con mayor tráfico de la semana no reduce su exposición a la carretera. La concentra justo en la hora en que se registra el mayor número de muertes.
Para el viernes, los conductores están más fatigados tras cuatro días laborables consecutivos.
Las investigaciones demuestran sistemáticamente que el tiempo de reacción, la atención y el juicio se deterioran notablemente a lo largo de la semana laboral. Los datos de INRIX muestran que la jornada laboral de 10 a 4 se ha convertido en la nueva normalidad tras la pandemia, con más tráfico al mediodía y por la tarde, y menos picos matutinos y vespertinos definidos.
Esto significa que las carreteras ya están más congestionadas desde temprano. Un horario de salida anticipado el viernes no permite a los trabajadores evitar el tráfico. Los coloca en medio del mismo, a la hora en que se producen más muertes.
Lo que muestra el patrón semanal:
El lunes y el martes registran el menor número de muertes en hora punta de cualquier día laborable. Los patrones de desplazamiento son los más habituales. Los conductores están descansados. Las carreteras son predecibles.
A medida que avanza la semana, la fatiga se acumula, aumenta la cantidad de viajes y los desplazamientos del viernes por la tarde no solo incluyen viajes de trabajo, sino también planes sociales, recados y viajes de fin de semana temprano. El resultado es un patrón de mortalidad que aumenta progresivamente desde el lunes y alcanza su punto máximo el viernes.
Octubre es el mes más peligroso del país en cuanto a accidentes en hora punta, debido a que los atardeceres son más tempranos, lo que hace que gran parte del trayecto vespertino se realice en la oscuridad.
Cuando llega el viernes de octubre, el riesgo se incrementa: el día más peligroso de la semana, en el mes más peligroso del año, en las horas más peligrosas del día.
Esto no son coincidencias. Son las mismas condiciones, que producen los mismos resultados, año tras año.
El horario de salida anticipada del viernes es la única variable en esta ecuación que los empleadores controlan directamente. La mayoría de ellos nunca se ha planteado el coste de modificarlo.
Fuente: Siegfried & Jensen
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