AUMENTA EL RIESGO DE INCENDIOS URBANOS

La falta de lluvia el invierno pasado ha incrementado el riesgo de incendios forestales en zonas urbanas rodeadas de colinas y montañas. El peligro de incendios de maleza puede reducirse con el cuidado adecuado de plantas alrededor de casas y edificios y con la elección y siembra de plantas resistentes al fuego.

Proteja a su familia y hogar contra posibles incendios. Ponga en práctica las recomendaciones que ofrece Donald R. Hodel, horticultor ambiental de Extensión Cooperativa de la Universidad de California:

Establezca y mantenga una zona donde los bomberos puedan proteger su hogar en caso de incendio.

* Quite todo material y vegetación inflamable que se encuentre entre 30 y 200 pies de distancia de la vivienda, garaje y demás edificaciones.

o Si la vegetación circundante es densa, necesita despejar 100 pies.

o Si su hogar se encuentra en una colina o terreno inclinado, necesita despejar 200 pies.

* Establezca y mantenga una “zona verde” alrededor de la vivienda y demás estructuras.

o Incluya plantas resistentes al fuego que no crezcan mucho y asegúrese de regarlas regularmente y con suficiente agua.

o El césped, las plantas carnosas y las que se usan para cobertura, como la hiedra y la escarchada (iceplant) generalmente no se incendian.

o Cubra el suelo donde no tenga césped o plantas con 2 a 3 pulgadas de trozos de corteza de pino o secoya.

* Considere instalar patios y caminos hechos de piedra, ladrillo o concreto, o cubrirlos de grava para mejor protección contra el fuego.

* Quite toda vegetación que quede bajo los árboles en la zona donde gotee la lluvia que caiga sobre las ramas exteriores.

Tome medidas para evitar que la vegetación alrededor de la vivienda sirva para avivar un posible incendio.

* Quite toda la vegetación muerta o seca, incluso hojas, ramas caídas o muertas, césped o zacate demasiado crecido, así como el exceso de plantas de cobertura.

* Quite las ramas de los árboles que estén de 10 a 15 pies del suelo, y pode las ramas que puedan poner en peligro la vivienda debido a que están muy cerca del techo o sobre el mismo.

* Aumente el espacio entre ciertas plantas y árboles:

o Pode o quite plantas leñosas para dejar de 10 a 20 pies de espacio entre cada arbusto.

o Deje de 20 a 40 pies de espacio entre cada árbol y plante árboles de tal modo que sirvan de barrera e intercepten material en llamas arrastrado por el viento y así evitar que llegue hasta la vivienda.

o Deje bastante espacio entre plantas nativas de California ya que en condiciones de sequía son altamente inflamables.

* Riegue con regularidad y en cantidad adecuada. Las plantas y árboles faltos de agua se incendian con facilidad.

o Riegue profundamente una vez al mes durante fines del verano y en el otoño, incluso las plantas tolerantes a la sequía.

o Instale un sistema de riego para poder regar más fácil, rápida y efectivamente.

Adquiera conocimientos sobre el tema y tome decisiones sensatas.

* Plante o siembre plantas resistentes al fuego.

o Algunas relativamente resistentes incluyen árboles y arbustos caducos, plantas con hojas grandes y carnosas y plantas que no tienen aceites, ceras o sustancias químicas que se incendien fácilmente.

o Muchos pinos y especies de eucalyptus y acacia se prenden con facilidad. Los peores son aquellos que dejan caer muchas hojas y corteza.

* Llame o visite la oficina local de bomberos y pida los reglamentos y demás información sobre la protección de familias, hogares, propiedad y el medio ambiente contra los incendios de maleza.