SECRETARIA DE TRABAJO PROMUEVE CAMPAÑA PARA PROTEGER A TRABAJADORES DEL CALOR

Tucson (Arizona).- La secretaria de Trabajo, Hilda Solís, visitó el sur de Arizona con el fin de promover una campaña para proteger a los trabajadores, particularmente hispanos, que realizan sus labores al aire libre.

“Sabemos que hay muchas fatalidades que ocurren dentro de la comunidad latina relacionadas con las altas temperaturas, los latinos trabajan en la construcción, en el campo, expuestos al calor”, dijo Solís en entrevista con Efe, al término de una conferencia de prensa en la ciudad de Tucson.

Indicó que esta información es de suma importancia, particularmente en estados como Arizona, donde las temperaturas son extremas durante el verano.

De acuerdo con estadísticas de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) en el 2009 se reportaron 1.890 casos de trabajadores que enfermaron gravemente por estar expuestos al calor.

El año pasado, 30 trabajadores perdieron la vida por este mismo motivo en los Estados Unidos.

La secretaria del Trabajo dijo que en Arizona en los últimos ocho años cerca de 1.500 personas han muerto por causas relacionadas con las altas temperaturas, de las cuales más de 900 eran residentes del estado y el resto incluye inmigrantes indocumentados fallecidos en el desierto.

“Cuando una muerte ocurre dentro de EEUU esta cifras forman parte del Departamento de Salud”, aclaró Solís.

En su opinión, la responsabilidad de tomar las medidas necesarias para proteger a los trabajadores no solo recae en los empleadores.

“La persona también debe tener responsabilidad de tomar el agua necesaria, tomar descansos y protegerse lo más posible del calor”, dijo.

Como parte de la “Campaña de Calor”, que llevará a Solís por varias ciudades del país, también se transmitirán anuncios en diferentes medios en español con información para los trabajadores.

También se estableció una sección dentro del sitio web, www.osha.gov sobre los recursos destinados a educar a trabajadores y empleadores sobre los síntomas, cómo prevenir y qué hacer en caso de emergencia debido al calor.

“Nuestro objetivo principal es prevenir muertes”, enfatizó la funcionaria.

Por su parte, Javier Rascón, contratista en la ciudad de Tucson dijo a Efe que busca siempre proteger a sus trabajadores cuando se desempeñan bajo el intenso calor.

Algo que preocupa a contratistas como Rascón es que debido a la actual crisis económica que enfrentan los negocios y la intensa competencia que existe por obtener un contrato público, ya sea estatal o federal, muchas compañías reducen costos poniendo en riesgo la vida de sus empleados.

“Creo que esto debe de tomarse en cuenta al momento de que se otorga un contrato, la cantidad de dinero que es designada para proteger al empleado”, sostuvo.

El congresista Raúl Grijalva (D-Arizona) dijo a Efe estar muy complacido con la visita de Solís al sur de Arizona.

“La secretaria Solís es de California y entiende muy bien las necesidades de los trabajadores que laboran afuera”, manifestó.

Asimismo, concluyó que esta información es sumamente importante para los trabajadores hispanos, especialmente los del campo que mucha veces por ser inmigrantes desconocen los pasos que deben tomar para proteger sus propias vidas.

Para las personas que trabajan bajo altas temperaturas se recomienda tomar agua cada 15 minutos aunque no tengan sed, también descansos bajo sombra y usar ropa ligera de colores claros y un sombrero.

Las personas que están expuestas a altas temperaturas corren el riesgo de sufrir mareos, dolores de cabeza, debilidad, náuseas y vómitos, pulso rápido, desorientación, convulsiones y desmayos. VN