EL NUEVO AÑO 2005 TRAE NUEVAS LEYES A CALIFORNIA

El gobernador Arnold Schwarzenegger firmó un total de 959 leyes, y vetó 311 propuestas desde que tomó las riendas del estado en noviembre de 2003, hasta que finalizó la sesión legislativa en septiembre de 2004.

Un paquete de propuestas educacionales prometen poner más énfasis en el mejoramiento de las escuelas de bajo rendimiento y recursos limitados.

La ley SB 550 obligará a los superintendentes escolares de los condados a evaluar cada año la calidad del material de instrucción y la eficacia de los maestros, así como las condiciones de las escuelas.

Asimismo, la SB 6 creará un fondo de 800 millones de dólares que será otorgado a escuelas que necesiten hacer reparaciones de emergencia en sus establecimientos.

La AB 2066 hará disponible el uso de fondos federales de la ley “Que ningún niño quede atrás” para mejorar las condiciones de escuelas de bajos recursos. Y aquellos distritos que hayan reducido el año escolar debido a la superpoblación estudiantil, tendrán que comenzar a abandonar la práctica por completo.

Este año, la Legislatura también aprobó una serie de medidas diseñadas para proteger a los adolescentes.

Con el alto número de casos conocidos de atletas profesionales que han usado esteroides, la Legislatura aprobó la SB 1444 propuesta por la senadora Jackie Speier, la cual prohibirá a partir de este nuevo año la venta de suplementos dietéticos de esteroides a los jóvenes menores de 18 años de edad.

Adicionalmente, los jóvenes menores de 14 años tendrán que obtener el permiso escrito de un doctor para poder visitar los salones de bronceado de la piel.

La nueva normativa, la AB 2193, fue redactada con el propósito de reducir el creciente número de casos de cáncer de la piel en el estado.

También los vendedores de juegos de vídeo tendrán nuevas reglas, pues tendrán que facilitar a sus compradores una lista que identifique los juegos violentos, o sólo para compradores “Maduros”. La AB 1793 tiene la intención de prohibir la venta de vídeos violentos a menores de edad en un futuro.

Este 1 de enero, California se convertirá en el primer estado en prohibir la venta de rifles BMG de calibre .50.

Partidarios de la ley dicen que esto reducirá el riesgo de que estas armas sean usadas para actos terroristas. Opositores siguen insistiendo en que este tipo de rifles jamás ha sido usado para cometer crímenes en el estado.

Otra ley que entrará en vigor el 1 de enero prohibirá a agencias estatales usar el número del Seguro Social en las tarjetas de identificación emitidas a empleados o estudiantes. Esto, según su autora, la senadora Debra Bowen, reducirá los casos del robo de identidad.

Por su parte, la SB 7 permitirá a miembros de las Fuerzas Armadas sirviendo fuera del país contraer nupcias sin estar físicamente presentes en la ceremonia, siempre y cuando sean representados por un abogado. VN

LISTA DE LEYES QUE ENTRARON EN VIGOR EL 1 DE ENERO, 2005

Algunas de las leyes que entraron en vigor son las siguientes:

SISTEMA DE VOTACIÓN

* La AB 2941 permitirá a los votantes californianos que vivan fuera del país votar por fax antes del día de las elecciones. Esta ley es un programa piloto que finalizará el año 2009.

* Después del 1 de enero de 2006, las ciudades y condados del estado no podrán usar máquinas de votación electrónicas que no impriman en papel una copia de cada voto emitido.

* El Secretario de Estado, el Procurador General, y Oficiales Electorales de los Condados, podrán demandar a negocios o individuos que manipulen maquinaria electrónica de votación antes, durante, o después de las elecciones.

* Las personas encargadas de las urnas tendrán que ser entrenadas para asegurarse de que todos los votantes que lleguen a los puestos electorales antes de la hora límite puedan emitir su voto.

PRISIONES

* El Departamento de Correcciones tendrá que usar medicina genérica para los prisioneros en un intento por ahorrar dinero al estado.

* Se prohibirá el uso de cigarrillos en las prisiones estatales por parte de los reos y empleados, tal y como exige la ley en las cárceles de los condados.

ALQUILERES

* La nueva ley requerirá que los dueños de las viviendas notifiquen con 60 días de antelación a sus inquilinos cuando vaya a terminar su contrato si éstos han vivido en su propiedad por lo menos un año. Actualmente, la ley sólo requiere notificar 60 días antes que el dueño pueda subir la renta.

SISTEMA DE INDEMNIZACIÓN A TRABAJADORES LESIONADOS

* La SB 42 X implementará nuevas restricciones y multas más altas a trabajadores que falsifiquen su demanda.

ESTAMPILLAS DE COMIDA

* La AB 1796 dicta que aquellas personas que hayan sido convictas de posesión o uso de drogas podrán obtener estampillas de comida.

SALUD

* Aquellos doctores que hayan sido convictos de cualquier ofensa sexual se les prohibirá practicar medicina.

MANEJAR BAJO LA INFLUENCIA DEL ALCOHOL

* La SB 1694 hará que los castigos sean más duros para personas que sean convictas de manejar bajo la influencia del alcohol antes de que se cumplan diez años de su primera infracción. Anteriormente, ese lapso era de siete años.

INSTALADORES DE CABLE

* Compañías de cable podrán tener acceso al historial criminal de sus empleados directos o empleados de contrato, que tengan que entrar a hogares a instalar los sistemas de cable.

TELÉFONOS CELULARES

* La AB 1733 hará que las empresas de teléfonos celulares no puedan poner el número del cliente en un directorio, o que lo vendan sin el consentimiento del cliente.

* Por otra parte, la AB 2785 dicta que los conductores de autobuses escolares no podrán usar teléfonos celulares mientras estén manejando, excepto en caso de emergencia.

FUERZAS ARMADAS

* La AB 2205 creará un programa financiado por medio de fondos federales que proveerá cuidado infantil a las familias en las cuales uno o los dos padres hayan sido enviados a Irak.

CONDUCTORES MINUSVÁLIDOS

* La AB 1138 obligará a los usuarios de las placas de discapacitados a demostrar su elegibilidad para obtener las mismas.

DESASTRES NATURALES

* La SB 1147 dicta que los dueños de viviendas que fueron destruidas en los incendios forestales de 2003, podrán retener las exenciones de los impuestos de propiedad.

INCENDIOS FORESTALES

* El aumento del precio de cuartos de hotel será limitado a sólo un diez por ciento después de desastres de la naturaleza. La SB 1363 fue presentada después de que los condados de San Diego e Imperial subieran los precios de sus hoteles siguiendo los incendios forestales este verano. VN