(fOTO: El Obispo Edward Clark después de la Misa por el 25º aniversario de su ordenación episcopal en St. Maria Goretti, en Long Beach, el 28 de marzo. La mayoría de los asistentes eran amigos de parroquias de Los Ángeles donde sirvió, incluida la Catedral Chapel of St. Vibiana en Mid-City. | Peter Lobato).
Por PABLO KAY | Angelus News
Al celebrar su Jubileo de Plata de ordenación episcopal, el obispo auxiliar retirado de Los Ángeles, Edward Clark, atribuyó a sus amigos —y a una comprensión más profunda de la cruz de Cristo— el haberle ayudado a entender “qué significa ser obispo” durante los últimos 25 años.
“Ofrezco esta Misa por ustedes, como mi acción de gracias por estar conmigo, apoyarme y sostenerme a lo largo de estos años”, dijo Monseñor Clark a amigos, familiares y sacerdotes reunidos el 28 de marzo en la iglesia St. Maria Goretti Church.
“Sobre todo, doy gracias a Dios todopoderoso, que tomó este vaso de barro, lo formó y moldeó, a veces roto, y lo sanó y lo encontró útil”, añadió.
El Obispo Clark fue nombrado Obispo Auxiliar de Los Ángeles por Pope John Paul II en 2001 y fue ordenado el 26 de marzo de ese año por el Cardenal Roger Mahony, el mismo día en que el entonces Padre José H. Gomez fue ordenado Obispo Auxiliar de Denver.
El Arzobispo Gomez, el cardenal Mahony y otros cinco obispos de Los Ángeles concelebraron la Misa de aniversario de Clark, que reunió a decenas de amigos que él conoció en sus distintas asignaciones, desde sus días como director de Paraclete High School en Lancaster en la década de 1980 hasta su actual residencia parroquial en St. Maria Goretti.
Dos días antes, el Arzobispo Gomez había reconocido y felicitado al Obispo Clark por su aniversario compartido durante su propia Misa de Jubileo de Plata en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles.
Monseñor Clark presidió la Misa desde una sede adornada con su escudo episcopal, sobre el cual figura su lema como obispo: “El don recibido, dalo como don”.
En su homilía, reflexionó sobre su camino espiritual a lo largo de sus años como sacerdote y obispo, y sobre lo que ha cambiado en la Iglesia en 25 años.
Citando las palabras de St. Bonaventure —“Todo lo que sé de teología, lo aprendí de la Cruz”—
Monseñor Clark afirmó que encontró el significado del sacerdocio en el punto donde se cruzan los dos maderos: el vertical, orientado hacia el cielo, que representa la relación del hombre con Dios; y el horizontal, que representa la relación con los demás.
“Es el equilibrio de la verdad, servir a Dios y servirnos unos a otros”, dijo el Obispo Clark. “Tenemos que mantener esas cosas en equilibrio. Y eso es lo que los sacerdotes y obispos están llamados a hacer: recordar a la gente que servimos a Dios y servimos al prójimo”.
Monseñor Clark señaló que se convirtió en obispo poco antes del estallido de la crisis de abusos sexuales del clero en 2002, la cual recordó que proyectó “una sombra” sobre la Iglesia católica, causando “la pérdida de su voz moral en el mundo”.
“De alguna manera, me robó la alegría de ser obispo”, dijo el Obispo. “Siempre tuvimos que ser conscientes de las personas que fueron maltratadas y sufrieron. Nunca podemos olvidarlas”.
Para superar la polarización que ha surgido desde entonces, Monseñor Clark afirmó que la Iglesia necesita recuperar el sentido de equilibrio que se encuentra en la cruz.
“Tenemos que dejar de lado la división”, dijo. “Dejar de lado las voces enojadas, la falta de hospitalidad, el decir lo primero que se nos viene a la mente”.
Los asistentes a la Misa dijeron sentirse agradecidos por las distintas facetas de Monseñor Clark que han conocido: el maestro, el administrador, el pastor y, especialmente, el amigo con un agudo sentido del humor.
“Lo queríamos porque era uno de nosotros”, dijo Caryl Hier, quien trabajaba como secretaria en Paraclete High School cuando
Monseñor Clark llegó como director, vestido con camiseta, shorts y un afro en su primera visita.
Joseph y Betty Ng conocieron a Monseñor Clark durante su tiempo como vicario episcopal de la región pastoral de Nuestra Señora de los Ángeles, que incluía su parroquia, St. Bridget Chinese Catholic Church en Chinatown. Clark siempre estaba dispuesto a visitarlos, ya fuera para el Año Nuevo chino, aniversarios de bodas, eventos de recaudación de fondos o Misas dominicales.
“Sabemos que los obispos deben ser inteligentes y todo eso”, dijo Joseph. “Pero el obispo que conocimos es una persona muy amorosa y cercana. Ama a su gente, es muy accesible. Cuando tienes un problema, puedes hablar con él”.
Hace quince años, el Obispo Clark encargó a Yolanda Brown convertirse en directora de vida parroquial en Blessed Sacrament Church en Hollywood. Cuando necesitaba orientación, dijo, la puerta de Clark “siempre estaba abierta”.
“Su consejo siempre se centraba en las relaciones con las personas y en cómo acercarlas más a Dios. Siempre estaba disponible, y eso me sorprendía”.
Brown describió a
Monseñor Clark como un “obispo de la justicia social”, que mostraba una profunda formación y una mente aguda al abordar las injusticias.
“No solo es un gran teólogo, sino también un educador que nos ha inspirado a comprender realmente el sentido de la vida en la relación de Dios con nosotros”. VN