Denver.- La crisis económica, la implementación de leyes migratorias más severas y el aumento de las deportaciones habrían incidido en que cerca del 10 por ciento de los inmigrantes indocumentados que se calcula viven en Utah dejaran ese estado durante el último año, revela un reporte.
El informe, preparado por el diario Salt Lake City Tribune sobre la base de varias fuentes de estadísticas demográficas, afirma que por lo menos 10.000 indocumentados abandonaron Utah, al comparar cifras del 2008 y del 2009 con datos más recientes.
De acuerdo con la Oficina del Censo, en el 2006 residían en Utah 250.000 hispanos. En la actualidad, se estima que cerca de 330.000 latinos viven en este estado, o un 12,3 por ciento de la población total.
Y en el 2006, según el Pew Hispanic Center, entre 75.000 a 100.000 de los hispanos aparentemente eran inmigrantes indocumentados, la mayoría de ellos de México y de América Central. La misma organización considera que en el 2008 ese número llegaba a 120.000, y a 110.000 en la actualidad.
Por eso, el reporte del Salt Lake City Tribune concluye que por primera vez en varias décadas “son más los inmigrantes indocumentados que regresan a sus países que los vienen a Utah”.
El informe advierte que una variación del 10 por ciento en la cantidad de indocumentados todavía está dentro de un margen de error estadístico aceptable. Pero incluso si ese fuera el caso, “los números sugieren que la inmigración ilegal por lo menos se ha reducido al mínimo”.
Las principales razones que impulsan a los indocumentados a abandonar Utah incluyen la difícil situación económica local (el desempleo en Utah es del 7,5 por ciento, el doble que en el 2008) y el nivel de pobreza (9,7 por ciento, el séptimo más alto del país, según la gobernación estatal).
Otra razón es el largo tiempo que lleva completar los trámites de residencia permanente u obtener permisos de trabajo, incluso cuando los solicitantes tienen toda su documentación en orden.
Otro factor es la implementación de nuevas medidas en contra de la inmigración ilegal que llevaron a una mayor cooperación entre las autoridades policiales de ciertos condados y la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE, en inglés), resultando en un significativo aumento de las deportaciones, que pasaron de 800 casos en el 2006 a 2.400 en el 2009.
Hasta septiembre del 2010 se habían producido poco más de 2.000 deportaciones y 371 “salidas voluntarias” (siete veces más que hace cinco años).
Según el Pew Hispanic Center, la mayoría de los inmigrantes que regresan a sus países provienen de América Central y de Sur, mientras que los mexicanos permanecen más tiempo por contar con más familiares y amigos en Utah. VN